Stegosaurier
Det här är en dinosauriefamilj man lätt känner igen från film, leksaker och mycket annat.
Stegosaurierna var kraftiga, bepansrade växtätare. De hade plattor och taggar på rygg och svans, och med dessa försvarade de sig mot närgångna rovdjur. De rörde sig på alla fyra, men hade så starka bakben, att de ibland kunde resa sig upp på bakbenen för att beta från träd.
Den största stegosaurien blev 9 m lång. Trots detta hade ingen av dem en hjärna mycket större än en hunds. De behövde därför ett extra nervcentrum vid höfterna, som kontrollerade bakdelen av kroppen. Ur den här synvinkeln var de mer primitiva än andra dinosaurier, och i början på krita dog de flesta ut.
Scelidosaurus
[ske-LI-do-SAU-rus]
"Extremitetsödla" |
Längd: 4 m |
Tid: Tidig jura
Plats: Europa (England) |
Scelidosaurus var förfadern till både stegosaurerna och de mer bepansrade ankylosaurierna. Det var en långsam växtätare som litade på att rovdjuren inte skulle kunna ta sig igenom dess taggiga kroppspansar.
Den hade kraftiga ben med stora fötter. Svansen var stel och behövdes inte användas till så mycket.
Huvudet slutade i en fågelliknande näbb, som användes för att klippa av sega växter. Längre bak i munnen satt breda tänder som kunde mala sönder maten.
Scelidosaurus ersattes under jura med de smidigare stegosaurierna.
Stegosaurus
[STE-go-SAU-rus]
"Taködla" |
Längd: 6-9 m |
Tid: Sen jura
Plats: Nordamerika |
Detta var den största kända stegosaurien. Längsmed ryggen gick två rader av trekantiga plattor och på svansen satt två eller flera rader av långa taggar.
Då stegosaurien blev attackerad av en köttätare vände den till baken och höll huvudet lågt. Den taggiga svansen piskades sedan mot rovdjuret. Man har hittat skelett av köttätaren Allosaurus som visar att stegosaurus-taggar trängt in i låret.
Det här var säkert ett effektivt försvar, men vad ryggplattorna använts till vet man inte riktigt. Vissa forskare menar att plattorna stod ut åt sidorna istället för rakt upp. Då ett rovdjur närmade sig restes de upp för att få stegosaurien att se större ut. Eller också restes de upp för att fånga värme från solen och ge energi åt djuret.
Dacentrurus
[dacken-TRU-rus]
"Spetsig svans" |
Längd: 4 m |
Tid: Mellersta och sena jura
Plats: Europa (England), Västeuropa |
Den här stegosaurien levde som sina andra släktingar, men exakt hur den såg ut vet man inte.
Ibland avbildas den med både plattor och spikar, ibland bara med spikar. Den hade längre framben och lägre rygg än de flesta stegosaurier. Detta gjorde kanske Dacentrurus till en bättre löpare.
Kentrosaurus
[KEN-tro-SAU-rus]
"Spetsig ödla" |
Längd: 3 m |
Tid: Sen jura
Plats: Afrika (Tanzania) |
Kentrosaurus var bara hälften så lång som sin släkting Stegosaurus, men liknade den på många sätt.
Huvudet var bara stort som på en schäferhund och synen var kanske inte så god. Många paleontologer vill placera ett par extra långa taggar strax över skuldrorna.
Lexivosaurus
[lex I-vo SAU-rus]
"Lexovi-ödla" |
Längd: 5 m |
Tid: Mellersta jura
Plats: Europa (England, Frankrike) |
Det här var en av de första stegosaurierna som hittades. Den påminde mycket om Kentrosaurus, men var något större. Den tycks ha haft ett par extra långa taggar över höfterna.
Dess namn kommer från den forntida Lexovi-stammen i nordvästra Frankrike.
Wuerhosaurus
[vu-Ä-ro-SAU-rus]
"Wuerho-ödla" |
Längd: 6 m |
Tid: Tidig krita
Plats: Asien (Kina) |
Det här är en av de sista stegosaurierna. Den liknar på många sätt sin jämnstora släkting Stegosaurus, men ryggplattorna var rundare och mindre.
Tyvärr är fossilen sparsam och man får gissa sig till hur stora delar av djuret såg ut.
