MYSTISKA KATTDJUR
![Mystiska kattdjur](../grafik/monster/panter.jpg) |
|
Här och där i världen dyker det upp djur som absolut
inte hör hemma i det land där de ses. Det största exemplet
på detta är att man varje år i Storbritannien ser stora
kattdjur som närmast kan liknas vid pumor, lejon och pantrar. Många
gånger handlar det helt enkelt om misstag. Man har sett helt
vanliga vilda och tama djur av olika slag. Men några av dessa
mystiska kattdjur fångats, skjutits eller krockat med bilar. Likaså
har spår, avföring och päls hittats på platserna
för iakttagelserna.
ABC:s
Av mysterieforskare kallas dessa katter för Alien Big Cats,
eller ABC:s som förkortning. Historierna om dem går mycket
långt tillbaka. Den brittiske politikern William Cobbett såg
1760 en katt "stor som en spaniel (hund)" krypa in i en
ihålig alm i Surrey. Senare i livet såg han en amerikansk
lokatt i fångenskap och kunde konstatera att det var just detta
djur han sett tidigare i livet. 1810 sköts den så kallade
"Ennerdalehunden" som hade dödat flera får. Vilddjuret
troddes hela tiden ha varit en varg, eller möjligen en hund,
men då det fällts liknade det mer en katt än något
annat. En av jägarna, Will Rotherby, hade under en tidigare jakt
blivit omkullkastad av djuret. Han var övertygad om att "Ennerdalehunden"
i själva verket var ett ungt lejon.
1895 hemsöktes Isle of Wight av "Vectismonstret" som
sades ha ett lejons huvud men en hunds kropp. Ett stort antal boskap
och kaniner strök med innan djuret försvann spårlöst.
1940 dök "Vectismonstret", eller något liknande,
upp igen. Inte heller den här gången löstes mysteriet.
Lejon och geparder
Den första stora vågen ABC-observationer tog sin stillsamma
början i juli 1962. Ernie Jellet, anställd vid ett vattenverk,
såg ett djur som liknade "ett ungt lejon" vid en vattenreserv
i Hampshire. Enligt Jellet var djurets mankhöjd mellan 46-60
cm, tassarna var stora, ansiktet platt och färgen ljust beige.
En månad senare såg en av Jellets kollegor vad som verkade
vara samma djur och man skrev några rader om händelserna
i Vattenverkets interntidning.
Det dröjde ända till den följande sommaren innan några
stora tidningar skrev något om saken. Då hade en man sett
ett storvuxet djur ligga till synes skadat i ett dike utanför
London. Först trodde han det rörde sig om en påkörd
hund, men vid närmare inspektion visade det sig vara ett kattdjur
med lång uppåtböjd svans. Det var inte särskilt
skadat utan gav sig strax av med långa språng. Kort därefter
hoppade ett "storvuxet gyllenbrunt djur" över motorhuven
på en polisbil i samma område. Inga förrymda djur
hade rapporterats från cirkusar eller djurparker.
En stor organiserad jakt drogs igång efter vad som nu kallades
"geparden". 126 poliser med 21 hundar, 30 soldater, ett
gäng ambulanspersonal och djurskyddsrepresentanter, med pressen
hack i häl, sökte igenom 850 tunnland av landsbygden. Inga
stora katter återfanns, men man hittade 18 cm breda spår
som tydligt kom från ett djur med trampdyna. Dessutom hade djurets
utspärrade klor gjort tydliga märken. Just geparder kan
inte dra in sina klor, så för en gångs skull hade
kanske tidningarna rätt. De följande veckorna kom fler rapporter
om observationer och märkliga läten i natten, sedan försvann
"geparden" i tomma intet liksom så många monstrum
före den.
Surreypuman
Under vintern 1962-63 fick polisen i grevskapet Surrey ta emot en
stor mängd anmälningar om stora kattdjur som förde
oväsen om nätterna och efterlämnade en stark ammoniakstank.
I februari 1964 fann polisen att de hade så pass mycket information
att gå på, att en ny kattjakt arrangerades. Under utredningen
trädde ytterligare ögonvittnen fram med mer information.
Till exempel hade en del människor sett mystiska djur på
dagen. Djuret i Surrey var till färgen gulbrunt och hade breda
tassar. I augusti blev en oxe svårt klöst. En journalist
myntade i en tidningsrubrik namnet "Surrey-puman". Det här
blev ett smeknamt som också användes på okända
kattdjur i andra grevskap. Därefter fick varje ny ABC sitt eget
tillnamn av pressen; "Fen-tigern" (1978), "Exmoor-odjuret"
(1983) och "Beast of Bodmin" (1992).
Gott om "bestar"
![](../grafik/monster/puma_monster.jpg) |
Manstead-Monstrets fotavtryck (i brunt), jämförd
med en vanlig pumas.
|
1976 såg ett par mjölkbud i Nottingham ett stort djur
med lejonlik svanstofs. Tidningarna döpte snabbt varelsen till
"Nottinghamlejonet" och de följande åtta dagarna
fick polisen in 65 anmälningar om "lejonet". Man anordnade
snabbt en stor jakt, som inte ledde till något.
1982 dök "Exmoorbesten" upp och blev så omtalad
att den till och med fick vara med i radiosåpan "The Archers".
Ungefär 30 får blev ihjälrivna mellan åren 1982-83
och en intensiv jakt, bevakad av media, arrangerades. I slutet av
sommaren 1983 påstod polischeferna i Exmoor, Somerset, Cornwall,
Avon och Devon att besten hade skadskjutits av en bonde, och troligen
dött av skadorna. Men bönderna i just dessa områden
höll inte med och fortsatte att lämna rapporter om djuret
under resten av året.
Under 1990-talet var "Bodminbesten" mest omtalad när
det visade sitt lurviga huvud runtom i Cornwall. Jordbruksverket lade
ut 8200 pund på en utredning som inte ledde någon vart.
Under 2000-talet har ytterligare nya monster som "Blagdonbesten"
och "Durhampuman" dykt upp. Varje år kommer nya rapporter
om stora kattdjur och tidningen "Fortean Times" publicerar
årligen en ABC-lista över alla till polisen anmälda
observationer.
Riktiga bevis
Det är inte ofta myndigheterna hittar bevis för att
ett stort, okänt djur befunnit sig i ett visst område,
men det händer. 1964 hittades spår efter "Munsteadmonstret"
i Godalming, Surrey. Polisen gjorde gipsavgjutningar av dessa tassavtryck,
som visade sig vara mer än dubbelt så stora som fötterna
på en fullvuxen puma. Vid andra tillfällen har man också
hittat pälstussar i stängsel och avföring. I fem fall
har leoparder skjutits eller hittats döda. Tre gånger har
den lodjurslika Djungelkatten (Felis chaus) hittats, två av
dessa gånger då djuret blivit påkört. Djungelkatten
är ungefär tre gånger så stor som en tamkatt
och lever vanligen i Egypten, Indien och Mellanöstern.
1975 fångades en panterunge i Kent. Den visade sig ha stulits
från Colchester zoo 80 km från den plats där den
hittades. Ingen gärningsman greps. 1980 hittades kroppen efter
en död lejonhona i en damm i Lancashire. Samma år infångades
en pumahona i Inverness, Skottland. Troligen var hon den "lejonhona"
som folk pratat om och som tidningarna skrivit om sedan 1979. Man
kom fram till att djuret troligen var sex år gammalt, men man
kunde inte hitta något ursprung till henne. 1991 sköts
en nordisk lokatt (Felis lynx) i Suffolk, efter att ha slagit 15 får
under en tvåveckorsperiod.
Ibland visar det sig att katten man hittar har rymt från en
djurpark, en cirkus eller en privatperson, men det tillhör faktiskt
ovanligheterna. Det finns en del fotografier på ABC:s men många
av dem kan lika gärna visa en vanlig huskatt, eftersom man ofta
inte har något i bilden som visar djurets storlek i jämförelse
med något annat föremål. Ett foto på en liggande
panter som ställde till med stort rabalder under 2005, visade
sig vara en uppstoppad leksak.
Kellaskatten
Man har även sett, och haft problem med, svarta mysteriekatter
i skotska högländerna, men just dessa har ibland fångats
in och visat sig tillhöra ett släkte sällsynta vildkatter
"Kellaskatten". Detta djur blir något över
en meter långt och ser vildsint ut, med tovig päls, långa
klor och tänder och skarpa gula ögon. Man vet inte riktigt
var kellaskatten kommer ifrån. Forskare gissar att den är
en blandning mellan den skotska vildkatten (Felis silvestris grampia)
och tamkatter, men det finns egentligen inget i kellaskattens utseende
som bevisar det.
Då och då under 1990-talet talades det om ett lejon som
strövade vilt omkring i Finland. Folklivsforskaren Bengt af Klintberg
menade att lejonet var en påhittad symbol för att finnarna
var rädda för afrikanska invandrare.
I Storbritannien finns organisationen Big Cats Society, som forskar
i ämnet och utför undersökningar tillsammans med zoologer
och veterinärer. Deras resultat redovisas på websidan www.britishbigcats.org,
tillsammans med olika nyheter om ABC:s.
|