Om sagorna
Under medeltiden fanns det två stora samlingar sagor om riddare. Den ena, Les Chanson du Geste, var den äldsta och handlade om de bedrifter som Karl den store och hans krigare uträttade.
Under 1400-talet samlades de ihop av de italienske poeten Ludovico Ariosto och skrevs ihop till det jättelånga poemet Orlando Furioso (”Den rasande Roland”). Här kan man läsa om alla de stora hjältarna, bland annat Roland. Allas liv knyts ihop på de mest otroliga sätt, som en enda lång såpa. Därför ska man egentligen läsa hela Orlando Furioso, och bara säga ”puh”, när det är slut.
Den andra stora sagosamlingen handlar om kung Arthur och riddarna kring det runda bordet. Dessa historier är mest kända, och finns i flera olika versioner. Att Karl den Store funnits, vet man. Det finns däremot flera teorier om vem den historiske kung Arthur var.
Sagorna om honom verkar ha sitt ursprung ur de keltiska folken på brittiska öarna, och sträcker sig kanske ända tillbaka till järnåldern. Man har gissat att Arthur från början var kelten Arturus, sonen till en romersk soldat och en keltisk kvinna.
År 500 e kr var Storbritannien ockuperat av romarna, men Arturus ledde ett motangrepp som till slut körde bort inkräktarna. 50 år av fred och välstånd följde efter detta.
