Perseus

Perseus och Medusa

Perseus var son till överguden Zeus (Jupiter) och en mycket vacker människokvinna, Danae. Han började sitt liv med att orsaka rabalder.

När Danaes far fick veta att hans dotter fött barn utan att först gifta sig blev han så rasande att han lät lägga sin dotter och hennes barn i en kista, som sedan kastades i havet.

Zeus såg detta och ordnade så att de tryggt flöt iland på en ö. På ön tog en fiskare tog hand om dem. Där levde de i lugn och ro, Perseus växte upp till en ung man.

Öns kung, Polydektes, ville gärna ta den vackra Danae till sin hustru, men hon levde hellre hos fiskaren. Perseus, som nu var en ung man, lovade Polydektes att ge honom Medusas huvud om han bara lät dem vara ifred.

Medusa tillhörde gorgonerna, tre monster som levde vid världens ände. De hade ormar i håret och vingar av järn. Medusa kunde också förvandla folk till sten om hon mötte deras blick, så hon var särskilt farlig.

Polydektes skrattade åt pojken, och trodde inte att han skulle klara av detta omöjliga uppdrag. Men Perseus fick hjälp. Gudinnan Athena, som var hans halvsyster, kom till hans räddning. Hon gav honom en hjälm som gjorde honom osynlig, ett vasst svärd, bevingade sandaler och framför allt en spegelblank sköld, i vilken han skulle titta på Medusa istället för att möta hennes blick. Nu var Perseus rustad att möta den förfärliga Medusa.

Pegasus

Perseus flög till världens ände och letade upp monstret Medusa. Medusa kunde inte se honom, eftersom han hade osynlighetshjälmen på sig. Istället för att titta direkt på Medusa, använde Perseus sin sköld som en spegel. Där kunde han se odjuret utan att själv bli förstenad!

På så sätt kunde han närma sig henne, och när han var tillräckligt nära klippte han till med svärdet och högg av Medusa huvudet.

Utan att tveka lade han huvudet i en säck och skyndade iväg mot sitt hem. Men än kunde han inte pusta ut, Medusas två systrar var honom hack i häl. Perseus flydde mot hemmet. När han kommit ut över havet var de nästan ifatt.

Då droppade blod från påsen ner i havsskummet och gav liv åt den bevingad hästen Pegasus. Pegasus reste sig ur vågorna, genast hoppade Perseus upp på Pegasus. Snabba som vinden lämnade de gorgonerna bakom sig.

Andromeda

På hemvägen flög Perseus och Pegasus förbi Etiopiens kust. På en klippa fick han se en vacker flicka stå kedjad. Han stannade till för att fråga henne varför hon blivit kedjad där.

Hon förklarade att hon var prinsessan Andromeda, dotter till drottning Cassiopeia och kung Kepheus. Hennes moder Cassiopeia hade skrutit med att hon var vackrare än alla nymfer i havet. Nymferna var en sorts älvor som hjälpte gudarna.

Havsguden Poseidon hörde det här, och blev mycket vred. Han beordrade

Cepheus

Cassiopeja att offra sin dotter till havsmonstret Cetus. Cassiopeja tvingades att kedja fast sin dotter vid klippan, där hon väntade på monstret.

Knappt hade Andromeda berättat färdigt förrän odjuret dök upp ur djupet.

Det var gigantiskt, större än allting annat Perseus hade sett, men han blev inte rädd.

Cassiopeia

Han tog upp Medusas huvud ur sin säck och höll upp det framför Cetus. Det avhuggna huvudet spände ögonen i monstret och förvandlade det till en klippa. Nu kunde Andromeda pusta ut.

Med sitt skarpa svärd högg Perseus loss Andromeda och tillsammans for de tillbaka till hans hemö.

När han trädde in i Polydektes palats skrattade kungen fortfarande åt honom och det omöjliga uppdrag han fått. Men, det blev annat ljud i skällan när Perseus drog upp Medusas huvud. Polydektes och hela hans hov blev till sten!

Valfisken - Cetus

Perseus gifte sig med Andromeda och blev själv kung över ön.