Bell-häxan

Systrarna Fox

Amityville-skräcken

BELL-HÄXAN

Bild ur filmen "An American haunting 2006" som bygger på historien om Bell-häxan

En av de första omtalade Poltergeist-fallen utspelade sig i Tennessee, USA, mellan åren 1817-1827. Det finns flera böcker som skrivits om den här historien. Några forskare menar att det är en av de bäst undersökta fallen av hemsökelser, andra menar att det kanske inte alls har hänt!

Historien tar sin början en dag då John Bell mötte ett underligt djur -hälften hund, hälften kanin- i utkanten av hans majsfält. Kort efter detta började det höras märkliga krafsande och krasande ljud inne i familjen Bells hus. Barnen berättade att deras sängkläder drogs undan när de försökte sova. Den yngsta dottern Betsy blev slagen av en osynlig kraft och fick märken i ansiktet. Hela familjen berättade att de ofta hörde rösten av en gammal kvinna som sjöng och mumlade.

Den blivande presidenten Andrew Jackson hörde talas om hemsökelsen och beslöt sig för att själv utreda saken 1819. Flera historier beskriver vad Jackson och hans män upplevde, bland annat krampanfall, osynliga väggar och tjuvnyp. Sällskapet stannade bara ett knappt dygn innan de fick nog och begav sig hemåt. Jackson ska senare ha sagt: ”Jag strider hellre mot hela brittiska armén än möter den där Bell-häxan igen!”

”Bell-häxan”, som fenomenet nu var känt som, ska också ha lagt sig i Betsys förlovning med grannen Joshua Gardner. Varje gång de träffades fick de ta emot hugg och slag från något osynligt och till slut sade Betsy upp förlovningen.

Under hela hemsökelsen talade den gamla kvinnans röst om att hon ville se John Bell död och allteftersom tiden led tycktes han drabbas av märkliga anfall. Den 20 december 1820 avled John Bell. En liten flaska med en mystisk vätska hittades bredvid honom. Enligt legenden slickade familjens katt i sig några droppar från flaskan, och dog på fläcken. En röst ska då ha hörts säga: ”Jag gav gamle Jack en dos av det där igår kväll och det gjorde susen”.

Efter John Bells död verkar hemsökelsen ha upphört, men Betsy ska ha hört rösten en sista gång säga att den skulle återvända 1828. Det sägs att sonen John Bell jr faktiskt hörde samma röst igen just det året, och att den då ska ha förutspått framtida händelser som det amerikanska inbördeskriget.

Vem var då den omtalade ”Bell-häxan” egentligen? Enligt legender var hon anden efter John Bells granne Kate Batts. Beroende på vilken historia man läser hade de bägge länge grälat om hur deras olika tomtgränser skulle dras, eller hur mycket en slav skulle kosta. Kate Batts var äldre än John och dog flera år innan honom.

De flesta beskrivningarna av spökerierna kommer ur John Bell jr:s dagbok, men den skrevs först 30 år efter att hans far dött under mystiska omständigheter. Det verkar som om något underligt hänt familjen Bell, men frågan är hur mycket av deras påstådda upplevelser som faktiskt är sanna. Historien om Bell-häxans spökerier har gett upphov till en massa böcker och också några filmer. 2006 kom filmen An American Haunting som följer grundhistorien ganska väl. Det sägs också att den framgångsrika Blair Witch Project (1999) var inspirerad av legenden om Bell-häxan. Hårdrocksgruppen Merciful Fate berättar om John Bells öde i låten ”In the Shadows”.