Eros

Eros enligt konstnären Caravaggio.

Eros är den manliga kärlekens gud. Han avbildas oftast som en ung man eller pojke i tonåren, med vingar på ryggen och beväpnad med pil och båge. I de äldre myterna är Eros en av de ursprungliga krafterna i kosmos. Han är lika gammal som de första tänkande varelserna i världsalltet. För grekerna var kärleken en av universums äldsta makter. I senare berättelser är han son till Afrodite, den kvinnliga kärlekens gudinna. Det finns olika uppgifter om vem hans far var. Oftast tror man att det är krigsguden Ares eller smidesguden Hefaistos, som ju var gift med Afrodite.

Eros skjuter prick på människors hjärtan med sina speciella pilar. Några pilar har fjädrar av guld och de tänder kärlekens låga. Andra pilar har ugglefjädrar och de orsakar bara avsky och ointresse. De flesta poeter har kallat honom grym eller ansvarslös och några konstnärer har avbildat Eros med ögonbindel för att visa hur illa han ibland skjuter sina pilar.

Men en gång fick Eros smaka på sin egen medicin. Afrodite var avundsjuk på människokvinnan Psyke, som var så vacker att männen valde att sitta och titta på henne hela dagarna istället för att gå till Afrodites tempel. Afrodite befallde Eros att se till så att Psyke blev kär i den fulaste varelsen på jorden. Men när Eros fick se henne blev han själv förälskad.  Han bad istället Zefyr, västanvinden, att föra bort Psyke till hans eget hemliga gömställe. Eros och Psyke levde länge tillsammans utan att hon visste att han var en gud. När hennes nyfikenhet avslöjade sanningen lämnade han henne. Psyke blev tvungen att uppsöka Afrodite för att få hjälp med att vinna tillbaka Eros. Den avundsjuka Afrodite utsatte Psyke för svåra prov, men hon klarade dem alla och blev sedan tillsammans med Eros igen.

Framförallt män tillbad Eros, ofta tillsammans med Afrodite. Den fjärde dagen varje månad var vigd åt honom. I Rom gick han under namnet Cupido. Idag firar man kärleken och sexualiteten i Eros namn varje år den 22 januari. Då är den lilla månen Eros 433 som närmast jorden.

Eros och Psyke som gulliga små keruber.